A pesar de sus pequeñas dimensiones, Ecuador es uno de los países con mayor diversidad geográfica del mundo. Ostenta cuatro regiones geográficas principales: el Oriente (la selva amazónica) al este, la Sierra (cordillera andina) en el centro, la Costa (costa pacífica) al oeste, y las majestuosas Islas Galápagos al oeste de la línea costera.
Clima
Debido a sus diversas regiones y por su ubicación en la misma línea
ecuatorial, Ecuador constituye un excelente destino turístico durante
cualquier época del año. No existen, como en otras latitudes, cuatro
estaciones marcadas, sino que se alternan períodos lluviosos y secos.
LA SIERRA
La formación de la Cordillera de los Andes comenzó hace cinco
millones de años en el Plioceno temprano. La Cordillera divide Ecuador
en dos llanuras cubiertas de bosques, con una estrecha banda intermedia
bordeada por la "Avenida de los Volcanes". En esta región se desarrollan
una diversa flora y fauna de una riqueza indescriptible, que se adaptan
a las bajas temperaturas, fuertes vientos, a una intensa radiación
ultravioleta, la lluvia, el granizo, la nieve y las grandes altitudes
LA COSTA
La costa es la región situada al oeste de los Andes, atravesada de
norte a sur por montañas de baja altitud, con grandes llanuras.
La costa se compone de tres ecosistemas principales: los bosques lluviosos tropicales del norte ; las sabanas tropicales del centro y sur-oeste, y y los bosques secos de la franja peninsular occidental y meridional.
A
lo largo de la costa, se distinguen dos ecosistemas adicionales, que se
caracterizan por sus comunidades de plantas y animales: los manglares
y las playas y acantilados, famosos por su peculiar formación rocosa.
Se pueden encontrar grandes áreas dominadas por vegetación primaria: un
bosque seco de 369 kilómetros cuadrados, un bosque húmedo de 12.000
kilómetros cuadrados y un bosque fluvial de 4000 kilometros ², por
nombrar algunos.
AMAZONIA
La Amazonía ecuatoriana cubre de exuberante vegetación
característica de las selvas tropicales una superficie de 120.000
kilómetros cuadrados Los Andes constituyen el límite occidental
de esta región, mientras que Perú y Colombia, respectivamente, la
bordean respectivamente de sur a norte. Los ríos amazónicos han
acarreado desde los Andes una gran cantidad de materiales, formando
suelos aluviales y terrazas de cultivo.
LAS GALAPAGOS
Una visita a las Islas Galápagos significa descubrir la naturaleza en estado puro.
Tanto es así que este archipiélago llevó al joven naturalista Inglés
Charles Darwin a visitarlas en 1835 para escribir su famoso libro "El
Origen de las Especies", que revolucionó el mundo. Situado a 1.000 km de
la costa de Ecuador, este misterioso y fascinante archipiélago está
formado por 13 islas principales, seis islas menores y más de 40
islotes. Su superficie total es de 8.010 km ². Gran parte del
archipiélago está situado al sur del ecuador, donde convergen varias
corrientes marinas. De hecho, las Galápagos son el resultado de todos
los elementos necesarios para la constitución de una maravilla tanto
zoológica, como botánica y geológica.
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